Apara Ekadashi 2026

द्वापर युग में एक बार राजा युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से पूछा:
हे प्रभु! कृपया मुझे ज्येष्ठ कृष्ण एकादशी का महत्व और उसकी कथा सुनाएँ। कौन-सा व्रत मनुष्य के महापापों का नाश कर उसे परम यश और मोक्ष प्रदान करता है?

भगवान श्रीकृष्ण मुस्कुराए और बोले:
हे धर्मराज! यह एकादशी अपरा एकादशी कहलाती है। यह पापों को नष्ट करने वाली और मोक्ष देने वाली है। इसकी कथा अद्भुत और प्रेरणादायी है।

भगवान ने बताया कि प्राचीन समय में महिष्मति नगरी में सुमतिशर्मा नामक एक ब्राह्मण रहता था। वह अत्यंत विद्वान था, लेकिन दुर्भाग्यवश वह पापों और मोह में फँसकर अधर्म के मार्ग पर चला गया। वह चोरी करता, झूठ बोलता और गलत तरीके से धन अर्जित करता था। समय के साथ उसके भीतर की बुद्धि और विवेक नष्ट हो गए।

एक दिन शहर के लोगों ने उसे पापकर्म करते पकड़ा और राजा के सामने प्रस्तुत किया। राजा ने उसे देश से बाहर निकाल दिया। सुमतिशर्मा दुखी होकर जंगल में भटकने लगा। भूख-प्यास से तड़पता हुआ वह एक दिन एक ऋषि के आश्रम पहुँचा। उसकी हालत देखकर ऋषि ने उसे शांति दी और पूछा कि वह किस कष्ट से घिरा है।

सुमतिशर्मा रोते हुए बोला
गुरुदेव! मैंने जीवन में अनेक पाप किए हैं। क्या मेरे लिए कोई मुक्ति का मार्ग है?

ऋषि ने करुणा से कहा
हे ब्राह्मण! यदि तू सच्चे मन से Apara Ekadashi Vrat करेगा तो तेरे सभी पाप नष्ट हो जाएंगे। यह व्रत सबसे बड़े पापी को भी पवित्र बना देता है। इसका फल अनगिनत यज्ञों के बराबर है।

अगले दिन जब अपरा एकादशी आई, सुमतिशर्मा ने पूरे नियम से व्रत किया। उसने उपवास रखा, सत्य का पालन किया, दान किया और भगवान विष्णु का नाम जपा। व्रत पूरा होते ही उसके हृदय में प्रकाश फूटा, उसकी बुद्धि शुद्ध हुई और मन पवित्र हो गया। धीरे-धीरे उसके पापकर्म समाप्त हो गए और वह पुनः पुण्यात्मा बन गया।

भगवान श्रीकृष्ण बोले
हे युधिष्ठिर! उसी दिन से यह व्रत अपर पापों का नाश करने वाला कहलाने लगा। जो इस व्रत को करता है, उसके जीवन से सभी पाप मिट जाते हैं और वह परम सुख, यश और मोक्ष प्राप्त करता है।