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चैत्र नवरात्रि पूरे भारत में श्रद्धा और उत्साह के साथ मनाई जाती है, लेकिन हर क्षेत्र में इसकी झलक, परंपराएँ और रीति-रिवाज़ थोड़े अलग दिखाई देते हैं। यही विविधता इस पर्व को और भी खास बनाती है। कहीं यह व्रत और साधना का समय है, तो कहीं यह नववर्ष के स्वागत का पर्व भी बन जाता है। आइए जानें अलग-अलग राज्यों में चैत्र नवरात्रि कैसे मनाई जाती है।
उत्तर भारत जैसे उत्तर प्रदेश, बिहार, दिल्ली, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश में चैत्र नवरात्रि मुख्य रूप से व्रत, पूजा और देवी मंदिरों में दर्शन के रूप में मनाई जाती है।
इन नौ दिनों में भक्तगण उपवास रखते हैं। कई लोग पूरे नौ दिन फलाहार करते हैं, जबकि कुछ लोग केवल अष्टमी या नवमी का व्रत रखते हैं। घरों में घटस्थापना की जाती है और अखंड ज्योति जलाई जाती है। सुबह-शाम दुर्गा सप्तशती का पाठ, आरती और भजन-कीर्तन का आयोजन होता है।
देवी मंदिरों जैसे वैष्णो देवी, चिंतपूर्णी, नैना देवी आदि में विशेष भीड़ देखने को मिलती है। अष्टमी या नवमी के दिन कन्या पूजन की परंपरा निभाई जाती है, जिसमें छोटी कन्याओं को माँ दुर्गा का स्वरूप मानकर उनके चरण पूजे जाते हैं और उन्हें भोजन कराया जाता है।
नवरात्रि का समापन राम नवमी के साथ होता है। इस दिन भगवान श्रीराम के जन्मोत्सव के रूप में शोभायात्राएँ निकाली जाती हैं और मंदिरों में विशेष पूजा होती है। इस प्रकार उत्तर भारत में नवरात्रि साधना और भक्ति का गहरा पर्व है।
महाराष्ट्र में चैत्र नवरात्रि का आरंभ अक्सर गुड़ी पड़वा के साथ होता है, जो मराठी नववर्ष का प्रतीक है। गुड़ी पड़वा और नवरात्रि का यह संगम एक खास सांस्कृतिक माहौल बना देता है।
गुड़ी पड़वा के दिन घरों के बाहर गुड़ी एक विशेष ध्वज स्थापित की जाती है, जो विजय और समृद्धि का प्रतीक है। इसी दिन से नवरात्रि की पूजा भी प्रारंभ होती है। कई परिवार दोनों पर्वों को साथ जोड़कर मनाते हैं सुबह नववर्ष की पूजा और फिर देवी की आराधना।
घर में विशेष पकवान बनाए जाते हैं, जैसे पूरण पोली, श्रीखंड आदि। महिलाएँ पारंपरिक परिधान पहनकर एक-दूसरे को नववर्ष की शुभकामनाएँ देती हैं। इस प्रकार महाराष्ट्र में यह समय आध्यात्मिकता और उत्सव दोनों का सुंदर मिश्रण बन जाता है।
दक्षिण भारत के राज्यों जैसे आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और कर्नाटक में चैत्र नवरात्रि का समय उगादी के साथ जुड़ा होता है, जो वहाँ का नववर्ष है। उगादी के दिन पंचांग श्रवणम् की परंपरा होती है, जिसमें नए वर्ष का पंचांग पढ़कर सुनाया जाता है। लोग आने वाले वर्ष की संभावनाओं और शुभ-अशुभ संकेतों के बारे में सुनते हैं। इसके बाद देवी की पूजा और नवरात्रि का आरंभ होता है।
उगादी पर विशेष व्यंजन बनाए जाते हैं, जैसे उगादी पचड़ी, जिसमें छह प्रकार के स्वाद होते हैं मीठा, खट्टा, कड़वा, तीखा आदि। यह जीवन के विभिन्न अनुभवों का प्रतीक है। नवरात्रि के दिनों में मंदिरों में विशेष पूजा-अर्चना होती है और घरों में भी सजावट की जाती है।
भारत में नवरात्रि की परंपराएँ दो प्रमुख रूपों में दिखाई देती हैं मंदिर-केंद्रित और घर-केंद्रित। उत्तर भारत और कुछ अन्य क्षेत्रों में मंदिरों में विशेष आयोजन, जागरण और विशाल भंडारे होते हैं। श्रद्धालु बड़ी संख्या में मंदिरों में दर्शन करने जाते हैं।
वहीं कई परिवारों में घर-केंद्रित परंपरा अधिक प्रचलित है। घर में कलश स्थापना, जौ बोना, अखंड ज्योति जलाना और प्रतिदिन आरती करना प्रमुख होता है। महिलाएँ और परिवार के सदस्य मिलकर पूजा-पाठ करते हैं।
दोनों ही रूपों में भक्ति समान रहती है, बस अभिव्यक्ति का तरीका अलग होता है।
भारत के विभिन्न क्षेत्रों में स्थानीय देवी स्वरूपों की भी विशेष मान्यता है। कई परिवारों की अपनी कुलदेवी होती हैं, जिनकी पूजा नवरात्रि में विशेष रूप से की जाती है।
राजस्थान और गुजरात में अम्बा माता, हिमाचल में ज्वाला देवी, बंगाल में शक्ति स्वरूपों की अलग झलक देखने को मिलती है। गाँवों में स्थानीय देवी मंदिरों में मेले लगते हैं और लोकगीत गाए जाते हैं।
इन लोक परंपराओं के माध्यम से नवरात्रि केवल एक धार्मिक पर्व नहीं, बल्कि सांस्कृतिक पहचान और पारिवारिक परंपराओं से जुड़ा उत्सव बन जाता है।
चैत्र नवरात्रि पूरे भारत को एक सूत्र में बाँधती है, लेकिन हर राज्य इसे अपनी संस्कृति और परंपरा के अनुसार मनाता है। कहीं यह व्रत और साधना का समय है, तो कहीं नववर्ष और उत्सव का आरंभ। यही विविधता भारत की शक्ति है एक ही देवी, पर भक्ति के अनेक रंग।
