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यह पावन दिन केवल व्रत रखने या रातभर जागने तक सीमित नहीं है। इसके साथ ज़रूरी है समझदारी, संयम और अपने शरीर-मन का ध्यान रखना। भक्ति तभी सार्थक होती है जब वह संतुलन के साथ जुड़ी हो न कि केवल दिखावे या जल्दबाज़ी में किए गए अनुष्ठानों से।
सही विधि से पूजा करना, स्वास्थ्य का ख्याल रखना और व्यवहार में मर्यादा बनाए रखना इस दिन को और भी अर्थपूर्ण बना देता है। इस मार्गदर्शन में हम सरल शब्दों में समझेंगे कि इस विशेष अवसर पर क्या करना उचित है, किन बातों से बचना चाहिए और कैसे इस दिन को श्रद्धा के साथ-साथ संतुलन से भी निभाया जा सकता है।
निर्जला व्रत बिना अन्न और जल के उपवास अत्यंत कठिन तपस्या मानी जाती है। हालांकि यह आध्यात्मिक दृष्टि से महत्वपूर्ण है, परंतु हर व्यक्ति के लिए उपयुक्त नहीं है। निम्न लोगों को कठोर निर्जला व्रत से बचना चाहिए:
ऐसे लोग फलाहार व्रत या एक–भुक्त सात्विक भोजन का विकल्प चुन सकते हैं। शिव–भक्ति में शरीर को कष्ट देना उद्देश्य नहीं है। शास्त्रों में भी स्वास्थ्य की रक्षा को प्राथमिकता दी गई है। याद रखें भक्ति भावना से होती है, कठोरता से नहीं।
महाशिवरात्रि का व्रत प्रायः चतुर्दशी तिथि में रखा जाता है और अगले दिन पारण किया जाता है।
सामान्य नियम के अनुसार:
इसलिए अपने शहर के पंचांग में पारण का सटीक समय अवश्य जांचें।
व्रत तोड़ते समय संयम रखें। लंबे उपवास के बाद अचानक भारी भोजन करना स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकता है।
महाशिवरात्रि केवल शरीर का व्रत नहीं, बल्कि मन और वाणी का भी व्रत है। इस दिन सात्विक जीवनशैली अपनाना आवश्यक है।
शिव वैराग्य और संयम के प्रतीक हैं। इसलिए इस दिन अपने व्यवहार में भी वही गुण अपनाने का प्रयास करें।
महाशिवरात्रि पर प्रमुख मंदिरों में अत्यधिक भीड़ होती है। ऐसे में कुछ व्यवहारिक सावधानियाँ अत्यंत आवश्यक हैं।
लाइन में धैर्य रखें। धक्का–मुक्की से बचें। प्रशासन के निर्देशों का पालन करें।
पारंपरिक और आरामदायक वस्त्र पहनें। भीड़ में चलने–फिरने में सुविधा होनी चाहिए।
मंदिरों में कई बार मोबाइल, बैग या अन्य वस्तुओं की अनुमति सीमित होती है। केवल जरूरी वस्तुएँ ही साथ रखें।
यदि लंबी कतार हो, तो पानी यदि व्रत की अनुमति हो और हल्की ऊर्जा बनाए रखें। अधिक थकान होने पर विश्राम करें।
महाशिवरात्रि का उद्देश्य आत्म–शुद्धि है, न कि शरीर को अत्यधिक कष्ट देना या अनावश्यक जोखिम उठाना।
यदि आप घर पर पूजा कर रहे हैं, तो शांत वातावरण बनाएं। यदि मंदिर जा रहे हैं, तो धैर्य और मर्यादा बनाए रखें। यदि व्रत रख रहे हैं, तो स्वास्थ्य का ध्यान रखें।
सच्ची भक्ति वही है जिसमें संतुलन हो :-
महाशिवरात्रि हमें संयम, सत्य और शांति का मार्ग सिखाती है। इस दिन का हर कार्य व्रत, पूजा, दर्शन और आचरण शिव के गुणों का प्रतिबिंब होना चाहिए।
यदि आप इस पवित्र रात्रि को जागरूकता और संतुलन के साथ मनाते हैं, तो यह केवल एक त्योहार नहीं रहेगा, बल्कि आपके जीवन में आत्म–परिवर्तन का आरंभ बन जाएगा। संयम में ही शिव हैं, और मर्यादा में ही महाशिवरात्रि का सच्चा आनंद।
